Quatro décadas depois de nascer em Cincinnati, o The Afghan Whigs chega ao décimo álbum de estúdio ainda equilibrando guitarras ásperas, soul torto e a voz de Greg Dulli em modo confessional. Soft Control foi lançado em 21 de agosto de 2026 pela Royal Cream/BMG e marca o primeiro disco completo da banda desde How Do You Burn?, de 2022.
O novo trabalho tem dez faixas e condensa um processo de gravação bem maior do que o resultado final sugere. Segundo a própria banda, 22 músicas foram registradas em sessões espalhadas por Joshua Tree, Nova Orleans, East Hollywood e Cincinnati, antes de o repertório ser reduzido a um álbum de cerca de 37 minutos. A seleção final inclui “Jungle Roux”, “House of I”, “Duvateen” e “My Lover”, faixas que já vinham antecipando a direção do disco.
Um disco de maturidade sem perder a tensão
Soft Control chega justamente no ano em que o Afghan Whigs completa 40 anos de atividade. A banda nunca se encaixou de maneira confortável na narrativa tradicional do rock alternativo dos anos 1990: enquanto boa parte de seus contemporâneos era associada diretamente ao grunge, Greg Dulli e companhia sempre puxaram soul, R&B, funk e melodrama para dentro de guitarras densas e letras emocionalmente desconfortáveis.
Essa mistura continua no novo álbum, mas com uma diferença de perspectiva. O próprio Dulli tem descrito esta fase como menos movida por raiva e competição. Em material oficial de divulgação, ele fala sobre ter trabalhado pela própria paz interior e sobre chegar a um ponto da carreira em que a confiança não depende mais de provar nada a ninguém. O resultado não transforma o Afghan Whigs em uma banda dócil: a tensão continua lá, apenas mais controlada — o que torna o título do álbum particularmente adequado.
O disco também reúne participações de nomes ligados à trajetória e ao círculo musical da banda, entre eles o ex-baterista Patrick Keeler, Petra Haden e Bo Koster, do My Morning Jacket. Em vez de tentar reproduzir uma fase específica do passado, Soft Control usa o repertório acumulado em quatro décadas como matéria-prima para um álbum que soa consciente da própria história.
Turnê mantém a banda em movimento
O lançamento não vem isolado. O Afghan Whigs também tem uma extensa agenda de shows programada para o segundo semestre de 2026, com datas na Europa e na América do Norte. Ed Harcourt acompanha a banda em parte da etapa europeia, enquanto Night Moves aparece em datas da turnê norte-americana.
Para um grupo que atravessou separação, reunião e diferentes formações, chegar ao décimo álbum em pleno 40º aniversário já seria um marco. Soft Control, porém, interessa menos como comemoração e mais como prova de continuidade: o Afghan Whigs ainda encontra maneiras de tensionar desejo, culpa, envelhecimento e sobrevivência sem transformar o próprio passado em peça de museu.
